从刘邦出身写起，到楚汉争霸完毕为止。全景叙说秦朝解体及诸侯逐鹿中原的壮阔惨烈的混战局面。项梁PK章邯，壮志未酬身先死；项羽怒斩宋义，背水一战，在巨鹿演出了一幕绚丽的英雄绝地还击战；刘邦势不可当，先入成阳，却在鸿门宴上阅历了一场生与死的比赛。当韩信自汉中声东击西，打响了楚汉争霸第一战，从此刘邦和项羽停止了异常剧烈的生死决斗：荥阳，彭城，垓下三场大战，最初终于以刘邦胜出。
从某种意义上说，楚汉争霸是一个发明英雄的伟大时代。在这一场生死决战中，英雄辈出，光芒耀眼。这些人有刘邦，项羽，韩信，张良，陈平，萧何，范增……钩心斗角，刀光剑影，低潮跌起，骑虎难下！